Versículo-Chave:
"No sentido de que, quanto ao trato passado, vocês se despojem do velho homem, que se corrompe segundo as concupiscências do engano... e se revistam do novo homem, criado segundo Deus, em justiça e retidão procedentes da verdade." (Efésios 4:22, 24)
Objetivo: Compreender que a fé verdadeira gera mudança de comportamento e aprender como substituir velhos hábitos pecaminosos por uma nova conduta que agrada a Deus.
Imagine que você trabalhou o dia todo numa obra, mexendo com cimento e lama. Ao chegar em casa, você toma um banho refrescante e fica limpo. Faria sentido, logo depois do banho, vestir novamente aquela roupa suja, rasgada e malcheirosa da obra? Claro que não. O banho exige roupas limpas. A conversão foi o "banho" que Jesus lhe deu (o perdão). Agora, começa o processo de trocar de roupa. As "velhas práticas" — mentira, vícios, fofoca, desonestidade, explosões de raiva — são a roupa suja do nosso passado. Não combinam mais com quem você é agora. Abandoná-las não é uma condição para ser salvo (pois você já foi salvo), mas é a consequência natural de quem agora tem uma nova vida.
A. Santificação: Um processo diário
No momento em que aceitamos a Jesus, somos justificados (declarados inocentes). Porém, a "santificação" (tornar-se santo na prática) é uma caminhada que dura a vida toda. O Espírito Santo vai, aos poucos, lhe mostrando o que precisa mudar. Não se desespere se não for perfeito da noite para o dia, mas mantenha o coração disposto a mudar sempre que Deus lhe apontar um erro.
"Pois esta é a vontade de Deus: a santificação de vocês." (1 Tessalonicenses 4:3a)
B. O Princípio da Substituição
A Bíblia ensina que não basta apenas parar de fazer o errado; precisamos começar a fazer o certo. O vácuo é perigoso. Se você apenas tira um hábito ruim e não coloca nada no lugar, o velho hábito volta. Paulo ensina esse princípio claramente: Quem roubava, não deve apenas parar de roubar, mas deve trabalhar para acudir os necessitados. Quem mentia, deve passar a falar a verdade.
"Aquele que roubava não roube mais; pelo contrário, trabalhe, fazendo com as próprias mãos o que é bom, para que tenha com que acudir o necessitado." (Efésios 4:28)
C. Cuidado com o ambiente
Muitas vezes, falhamos em abandonar velhas práticas porque continuamos frequentando os mesmos lugares e andando com as mesmas pessoas que nos incentivam ao erro. A Bíblia nos alerta sobre a influência das amizades em nossa caminhada. Para viver o novo, às vezes é necessário afastar-se do que alimenta o velho.
"Não se enganem: 'As más companhias corrompem os bons costumes'." (1 Coríntios 15:33)
Existe algum hábito antigo que você sabe que desagrada a Deus, mas que você ainda tem "apego" ou dificuldade de largar?
Você já percebeu que certas amizades, músicas ou ambientes "puxam" você de volta para a velha vida?
Entendendo o "Princípio da Substituição", que atitude boa você pode colocar no lugar daquele hábito ruim que você identificou na primeira pergunta?
Identifique uma "roupa suja" (um mau hábito) que você quer tirar da sua vida nesta semana (pode ser falar palavrão, mentiras pequenas, fumar, ver coisas impróprias na internet, etc.). Estabeleça uma estratégia de fuga: "Quando eu sentir vontade de fazer X, eu imediatamente farei Y (ex: orar, ligar para um irmão da igreja, ler um salmo)."
"Senhor, eu Te agradeço porque já me purificaste do meu pecado. Agora, peço força para viver de acordo com essa pureza. Espírito Santo, mostra-me o que ainda existe em mim que entristece o Teu coração. Eu não quero mais vestir as roupas sujas do passado. Dá-me coragem para cortar laços com o pecado e sabedoria para cultivar novos hábitos que glorifiquem o Teu nome. Em nome de Jesus, amém."