Versículo-Chave:
"Assim, vocês não são mais estrangeiros e peregrinos, mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus." (Efésios 2:19)
Objetivo: Compreender que a Igreja não é um prédio ou um evento social, mas uma família espiritual onde nos tornamos irmãos uns dos outros pelo sangue de Jesus.
Imagine uma criança que viveu anos em um orfanato, sozinha, sem ninguém por ela. De repente, um casal amoroso chega, assina a papelada e a adota. Naquele momento, ela ganha um pai e uma mãe. Mas, se aquele casal já tiver outros filhos, ela ganha automaticamente algo mais: irmãos. Ela não escolheu os irmãos, mas agora faz parte da mesma casa, come à mesma mesa e carrega o mesmo sobrenome. Na fé acontece o mesmo. Quando Deus o adotou como filho (na Salvação), Ele o inseriu na grande família dEle. Você não é filho único. Olhe para o lado no culto: aquelas pessoas, com qualidades e defeitos, são seus irmãos. A Igreja é a sua nova casa espiritual.
A. Somos o Corpo de Cristo
A Bíblia usa uma metáfora muito forte para explicar a Igreja: um Corpo humano. Jesus é a Cabeça (quem comanda), e nós somos as partes desse corpo (mãos, pés, olhos, ouvidos). Isso significa que estamos ligados uns aos outros. Se você pisar num espinho, a boca grita e a mão vai lá socorrer o pé. Na Igreja deve ser assim: se um irmão sofre, todos sofrem juntos; se um vence, todos se alegram.
"Ora, vocês são o corpo de Cristo e, individualmente, membros desse corpo." (1 Coríntios 12:27)
Ninguém consegue ser "corpo" sozinho. Um dedo cortado e deixado na mesa não sobrevive; ele precisa estar ligado à mão.
B. A marca dos discípulos
Como o mundo sabe que somos cristãos? Não é pelo tamanho da Bíblia que carregamos, nem pelo adesivo no carro, nem mesmo pelos milagres. Jesus disse que a nossa "credencial" é o amor que temos uns pelos outros.
"Nisto todos conhecerão que vocês são meus discípulos: se tiverem amor uns aos outros." (João 13:35)
Amar quem é igual a nós é fácil. O desafio (e a beleza) da Igreja é amar pessoas de idades, classes sociais e personalidades diferentes, unidas apenas pela fé em Jesus.
C. A Família da Fé
A Bíblia nos instrui a fazer o bem a todos, mas destaca que temos uma prioridade especial com nossos irmãos em Cristo. Eles são nossa parentela eterna. Os laços de sangue terrenos podem acabar com a morte, mas os laços espirituais duram para sempre.
"Por isso, enquanto tivermos oportunidade, façamos o bem a todos, mas principalmente aos da família da fé." (Gálatas 6:10)
Cuidar da Igreja é cuidar da família de Deus.
Qual a diferença entre dizer "eu vou à igreja" (como quem vai ao cinema) e "eu sou a igreja" (como quem é parte de uma família)?
Você já conseguiu enxergar as pessoas da sua igreja como seus irmãos reais? O que dificulta essa visão?
Se a Igreja é um Corpo, que "parte" você acha que poderia ser? (Alguém que fala, alguém que serve com as mãos, alguém que acolhe?).
Nesta semana, no próximo culto ou reunião que você for, não entre mudo e saia calado. Seu desafio é descobrir o nome de pelo menos duas pessoas que você não conhece e cumprimentá-las, dizendo: "É bom ter você como parte da minha família". Quebre a barreira do isolamento.
"Senhor Deus, obrigado por não me deixares sozinho neste mundo. Obrigado pela Igreja, a minha família espiritual. Ajuda-me a amar os meus irmãos, a ter paciência com os defeitos deles e a servir com alegria. Eu não quero ser apenas um visitante na Tua casa, quero ser um membro ativo do Teu Corpo. Ensina-me a viver em comunhão. Em nome de Jesus, amém."